他自幼爱马，画马，学马叫，学马打滚，大家都叫他“马迷”。1922年从沅陵联中毕业后到长沙考入武卫军事学兵营。后从军，任过连长、营长、少校副官、中校主任、上校科长。1934年，国民党第四路军改编，被列为编外上校附员。编余在家，便专攻书法和绘画，得到两湖知名的石刻家黄铁庵指点后，进步更快。1937年，正准备去日本举办个人书画展览时，“七七”卢沟桥事变发生，取消东渡计划，被湖南省政府派往乾城任保安暂编团团长，后又兼沅陵防空少将副司令。周游全国各地名胜，专职画画，以画马和画山水著名，兼工诗词、书法。出版了《张一尊画臬》。在上海、南京、杭州、重庆、贵阳、桂林、长沙、衡阳等地举办过个人画展，有作品参加全国历届美展。虽未进过美术专门学校，但潜心研究古法，融精髓于一炉，推陈出新，不落前人棠臼。最为世人所称道的是，他画马时只用腹稿，常先画马尾，再画马身，后画马头，巧用笔墨，顷刻成画，神形兼备，寓神于形，栩栩如生。代表作有《三骏图》、《八骏图》、《万马奔腾》等，被誉为中国画马“四杰”之一，有“北徐(徐悲鸿)南张”美誉。解放后，曾任中国美术家协会会员、湖南省文联委员、湖南省美术工作者协会主席、中国美术家协会湖南省分会主席。1973年3月28日在长沙病逝，终年71岁。张一尊，学名耀定，曾用名铁湘，1902年1月出生，湖南省乾城县（今吉首市）太平乡人，系湖南省知名画家。其祖父为清末秀才，父亲为自耕农，后转做商贩，家境较殷实。张自幼爱马，经常默立马旁如痴如醉观看，并喜用木棍在沙滩、院坝画马，人称“马迷”。因其聪明伶俐，得父支持入村办小学。1910年转乾州公立模范高小，课余自学绘画，尤喜画马。1918年秋考取湘西第八联合中学，该校坐落于沅陵县城最高处，晨钟暮鼓，风景如画。张身处此境，并得工笔画家王景川悉心指导，绘画技艺与日俱增。1922年中学毕业，次年冬考取武卫军学兵营，受训半年后留武卫军任职。1926年5月调任湖南暂编第二师补充团上尉副官，8月部队改编后改任国民革命军独立第二师六旅上尉副官。北伐战争中随部攻克九江，进取南京，尔后转战江北讨伐孙传芳，参加了大小战役无数，于战事中升任连长、营附。国共分裂后一度失业，短暂任职于各处军阀。1929年3月，张经人介绍任长沙警备司令部上尉参谋。旋调国民革命军第四路军总指挥部任少校副官，开赴广西讨伐桂系，在军中先后升任中校副官、上校科长。戎马之余，坚持泼墨挥毫，1931年8月在长沙与书画界人士发起组织“潇湘书画社”，先后举办过五次社员集体书画展览。1934年12月被编余离职，闲居家中作画，并得两湖知名石刻家黄铁庵指点，画艺日增，尔后在南京、衡阳举办个人画展两次。1937年9月，乾城县为土匪龙云飞所陷，张由“湘西王”陈渠珍提名赴乾城接任保安暂编团团长，平定匪乱。次年1月率团开赴芷江改编为保安六旅十一团，2月调驻沅陵。时日寇空袭不断，张于6月奉命兼任沅陵防空少将副司令。1941年2月赴成都中央军校高教班第八期受训，入校不久即被停薪留职，乃于课余废寝忘食埋头作画。次年初集中画作60余幅，在重庆举办个人画展，得业界一致好评。闭展后正值结训，多次被邀回军队任职，然其不为所动，以患心脏病为由拒之。此后七年间，张周游全国各地名胜，心无旁骛专职作画，以画马和山水著称，兼工诗词、书法，在各大中小城市举办个人画展17次之多。新中国成立后，张因长于国画，于1950年被聘为省文物保管委员会委员。1953年任湖南人民军政委员会参议室参议，1955年4月任湖南省人民委员会参事室参事。曾兼任中国美协会员、湖南省文联委员、湖南省美协主席等职，系湖南省第一、二、三届人大代表。张在作画中潜心研究古法，融精髓于一炉，推陈出新，不落前人窠臼。画马时只需腹稿，巧用笔墨，常先画马尾，再画马身，后画马头，顷刻成画，神形兼备，栩栩如生。其代表作有《三骏图》《八骏图》《万马奔腾》等，并出版有《张一尊画集》，被誉为中国画马“四杰”之一，有“北徐（徐悲鸿）南张”之美称。张一尊1973年3月病逝于长沙，享年72岁。